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I Linfomi sono un eterogeneo gruppo di malattie tumorali del sistema
linfatico.
I Linfomi si dividono in Linfomi
di Hodgkin e Linfomi
Non-Hodgkin.
Ciascuno di questi due gruppi comprende malattie diverse per gravità
e necessità terapeutiche.
Essenziale per un corretto trattamento dei linfomi è la cosiddetta
stadiazione iniziale di malattia, che tramite vari esami (radiologici,
istologici, del sangue) definisce l’estensione di malattia di ogni
paziente.
I linfomi di Hodgkin (dal nome di Thomas Hodgkin, medico inglese
1798-1866, che per primo descrisse la malattia) sono caratterizzati dalla
presenza nel tessuto tumorale dei linfonodi delle cellule di Reed-Stemberg.
Esistono diversi tipi di Linfomi di Hodgkin.
Notevoli sono i risultati terapeutici attuali grazie ai progressi
della chemioterapia e della radioterapia, con elevate percentuali di
guarigioni.
I Linfomi Non-Hodgkin sono un gruppo più eterogeneo di malattie,
dai comportamenti clinici assai diversi, che richiedono cure assai diverse
(dalla semplice osservazione clinica protratta nel tempo, a terapie orali,
a chemioterapie più o meno aggressive fino al trapianto di midollo
emopoietico). Anche in questo gruppo di malattie notevoli sono stati gli
sviluppi in campo terapeutico con l’introduzione di nuovi farmaci
(anticorpi monoclonali, radioimmunoterapia).